Introdotto in Sardegna nel 1920‐1921, è una specie di taglia notevole che può raggiungere il peso di oltre 30 kg e una lunghezza di 130 cm.
Presenta un corpo tozzo bocca piccola con labbra carnose e provvista di due paia di barbigli, il colore è bruno olivastro sul dorso, verde bronzato sui fianchi e il ventre è giallastro.
Sono note due varietà: la forma a specchi con poche scaglie ma molto grandi e la forma nuda sprovvista di scaglie.
Predilige acque calde con fondi fangosi e ricchi di vegetazione; supera i periodi più freddi dell’inverno e le calure estive infossandosi nel fango ed entrando in latenza.
Il periodo riproduttivo è compreso tra maggio e giugno e depone le uova adesive sulla vegetazione acquatica. La sua alimentazione è di tipo onnivoro.
In alcuni bacini della Sardegna corre il rischio di ibridarsi col carassio.